Olenpa saanut viettää nostalgisia ja lämminhenkisiä hetkiä baletin parissa järjestellessäni arkistoja vuosikymmenten varrelta. Historian havina liittyy Oulun Baletintuki ry:n toimintaan ajanjaksolta 1990-2015. Yhdistys perustettiin Oulussa tuolloin toimineen kunnallisen balettikoulun tarpeisiin. Ennestään vireä Oulun Balettikoulu oli saanut riveihinsä uuden idearikkaan opettajan Virosta, Aita Indriksonin. Hän ryhtyi harjoituttamaan oppilaille suurempia esityskokonaisuuksia, ja niinpä syntyivät satubaletit Peukaloliisa ja Lumikki.
Pääsolistit Mira Ollila ja Inka Tiitinen kukituksen kohteena esityksen jälkeen.
Oppilaiden vanhempia tarvittiin yhä enenevässä määrin mukaan näytösten toteutukseen milloin roudaushommiin, vaatehuoltoon jne. Siispä vuonna 1990 perustettiin yhdistys, joka pääsikin tositoimiin, kun esityksille tuli kysyntää Oulun ystävyyskaupunkeihin, kuten Leverkuseniin Saksaan, Altaan Norjaan ja Bodeniin Ruotsiin. Myös Suomessa kierrettiin Torniossa, Pieksämäellä ja Helsingissä. Baletinopetus siirtyi myöhemmin Oulun konservatorioon, ja useita muitakin tanssikouluja oli syntynyt Oulun alueelle. Tuossa vaiheessa asetettiin yhdistyksemme tavoitteeksi järjestää pidemmälle harrastuksessaan edenneille oppilailaille baletin intensiivikursseja. Oli ryhdyttävä hankkimaan osaavia opettajia maailmalta. Tarkoituksena oli järjestää oppilaille myös esiintymistilaisuuksia. Tunnetusti tanssin syvin olemus toteutuu lopullisesti vasta vuorovaikutuksessa yleisön kanssa.
Olimme kuulleet mahdollisuudesta saada opettajaksi Pietarin Mihailovski-teatterin ensitanssijan ja Vaganova koulun kasvatin Anna Linnikin. Mihailovski-teatteri on yksi venäläisen baletin tärkeimmistä teattereista Bolshoin ja Mariinskin rinnalla. Pietarin Vaganova koulukunta puolestaan on toiminut maailmalla baletinopetuksen peruspilarina kautta koko baletin ammattillisen koulutuksen historian.
Ensimmäinen kesäkurssi järjestettiin elokuussa 1996 Anna harjoitutti oppilaille koosteen balettivariaatioista Nuoriso- ja kulttuurikeskuksen näyttämölle ja esitti itse upeita sooloja tutuista balettiklassikoista. Saatoimme vain todeta, että olimme onnistuneet löytämään huippu opettajan. Ei ole suinkaan itsestään selvää, että nimekkäästä ballerinasta voi tulla laatuisa lasten ja nuorten opettaja.
Annan opissa.
Seuraavana kesänä Anna toi Mihailovskin teatterista tanssipartnerinsa Sergei Basalaevin mukanaan Ouluun. Nyt meillä olikin tehokaksikko, joka loihti 10-päiväisen kurssin aikana jo upean väliajallisen baletti-illan Pohjankartanon näyttämölle.
Kesäkurssimme vakiinnutti paikkansa aktiivisten baletinharrastajien parissa. Kursseille haimme rentoa, hyväntuulista henkeä rakkaan harrastuksen parissa. Samalla tehtiin super ahkerasti töitä. Oppilailla oli mahdollisuus kokea miten vaativaa mutta samalla palkitsevaa baletti harrastuksena voi olla, varsinkin kun töitä tehdään tavoitteellisesti ja todella reippaassa aikataulussa. Kurssit antoivat pienen kurkistusikkunan siitä, mitä baletti voisi olla vaikkapa ammattina. Juuri siihen ammattimaisuuteen oli nyt hyvä näköala, kun meillä oli opettajina oikeat tanssin ammattilaiset, ja he osoittivat omalla työllään täydellistä omistautumista kaikkeen siihen mitä tekivät. Opetuksen oheella he harjoittelivat näytökseen myös omia esiintymisiään. Pidimme erityisen merkityksellisenä seikkaa, että oppilaat pääsivät aina esiintymään yhdessä ammattitanssijoiden kanssa, tasavertaisina yhteisen näytöksen toteuttajina, kukin omalla tasollaan.
Kursseja ja näytöksiä suunnitellessa havaittiin, että tehtävää tulisi riittämään pitkin vuotta, kun lähdettiin sopimaan opettajavoimista ja tiedottamaan kouluille kurssisisällöistä ja -ajankohdista. Näytössalit oli varattava hyvissäajoin etukäteen samoin kuin opettajien ja oppilaiden asumiset, ruokailut jne. Puvustus ja lavasteet veivät tietenkin leijonanosan etukäteisvalmisteluista. Median informointi ja haastattelujen sopimiset piti muistaa siinä vaiheessa, kun muutenkin oli jo kädet täynnä työtä.
Arkistoista löysin jonkun ensimmäisiin tapahtumiin hahmottelemani hauskan "mind mapin". Sille voi nyt myötätuntoisesti naurahtaa, mutta kyllä se varmaan silloin toi jonkinlaista kokonaisnäkemystä siitä, mihin kaikkeen on syytä varautua ajankäytössä.
Myöhemmin saimme tanssitapahtumiimme lainata myös Suomen kansallisoopperan ja -baletin tanssijoita. Ensimmäisenä nähtiin vuoden -98 näytöksessämme oululaislähtöinen Mira Ollila, jota oppilaat olivat jo kyselleet vierailulle. Mira oli päässyt 15-vuotiaana oopperan balettikouluun, ja oli myöhemmin tanssinut Kansallisbaletissa ensimmäisen pääroolinsa Gisellenä.
Mira Ollila ja Ville Mäki (myös oululaislähtöinen) osallistuivat toisinaan kurssilaisten opetukseen, samoin kuin pääsolistisia tehtäviä tanssiva Stanislav Belyaevski oopperalta.
Vuosi 2001 toi näyttämöllemme Annan ja Sergein sekä oppilaidemme lisäksi jälleen Kansallisbaletin balettiosaamista: Stanislav Belyaevski, Anastasia Dunets, Jaako Eerola, Mira Ollila ja Salla Suominen.
Vuonna 2002 Kansallisbaletin tanssijoita oli mukana isompi porukka. Mira ja Stanislav tanssivat dueton baletista Onegin, Salla Suominen ja Jaakko Eerola katkelman Tuhkimosta ja Anastasia Dunets ja Stanislav Don Quijotesta.
Vuoden 2003 Oopperan vierailijoina nähtiin parit Anastasia Dunets ja Stanislav Belyaevski sekä Andrea Nementhova ja Ville Mäki.
Suuren mittakaavan Kansallisbaletin tähtivierailu koettiin Oulun Madetojan salissa helmikuussa 2004. Näytökseen saimme kunniavieraiksi Kansallisbaletin johtajan Dinna Björnin sekä aiemmin ministerinä ja eduskunnan puhemiehenä toimineen Matti Ahteen Kansallisoopperan hallituksesta.
Näytökseemme olimme saaneet nyt varsin suuren joukon Kansallisbaletin eturivin tähtitanssijoita. Ensimmäisellä puoliajalla nähtiin oopperan ohjelmistosta Polakka -esitys, tanssijoina Anastasia Dunets, Mira Ollila, Anu Viheriäranta, Stanislav Belyaevski, Aki Parviainen ja Jani Talo. Toisen puoliajan balettikatkelmissa nähtiin edellisten lisäksi vielä Andrea Nemethova, Salla Suominen, Jaakko Eerola ja Adam Kozal. Valitettavasti. Ville Mäki oli juuri loukannut jalkaansa eikä voinut osallistua näytökseen.
Annan ja Sergein johdolla aloitimme kokoillan satubalettien sarjan Tsaikovskin Pähkinänsärkijä -esityksellä marraskuussa 2002. Usein harjoiteltiin kesäkurssilla esitysmateriaali ja marraskuussa kokoonnuttiin uudelleen viikoksi virittämään teos esityskuntoon. Kursseilla oli yleensä oppilaita useilta paikkakunnilta Suomesta ja tällä kertaa myös Virosta opettajansa Marina Volkovan johdolla. Pähkinänsärkijä valloitti yleisönsä siinämäärin, että päätettiin tuoda esitys Oululaiselle näyttämölle parin vuoden päästä uudestaan.
Seuraavia kokoillan satubaletteja olivat Tuhkimo, Neljä vuodenaikaa, Karnevaalin taikaa ja Lumikuningattaren kutsu, kukin baletti esitettynä kahtena vuonna. Lumikuningattaren kanssa vierailimme Kuusamotalossa ja Ylivieskan Akustiikka -salissa. Anna ja Sergei olivat siirtyneet myöhemmin ensitanssijoiksi Puolan kansallisbalettiin, jolloin saimme näytöksiimme ja opettajavoimiksikin mielenkiintoisia solistitanssijoita myös Varsovasta. Estonia -teatterin solistitanssijoita vierailli niinikään meidän näytöksissämme.
Sergei ja sympaattinen Irina Vasilevskaja Puolan kansallisbaletista. Parilla on yllään Sergein ompelemat puvut!
Aktiivisimmat kurssiemme oppilaat esittivät toiveen, että olisiko mitenkään mahdollista saada baletin erikoiskoulutusluokkia Ouluun. Tanssinopetus Oulussa oli kyllä hyvätasoista, mutta jos taitoa ja intoa oppilailla riittäisi pidemmälle, niin olisi katseet käännettävä Helsingin suuntaan. Tähän vaiheeseen tultiin yleensä 13-15 vuoden iässä. Tuo ikä tuntuu kohtuuttoman haastavalta lapsen lähteä jatkamann opintojaan Helsinkiin saakka. Mira oli lähtenyt 15-vuotiaana yksin Oopperan balettikouluun Helsinkiin. Hänen kohdallaan kaikki sujui hyvissä merkeissä, mutta riskit oli kyllä tunnistettu. Myöhemmin oopperalla panostettiin enemmän ulkopaikkakuntalaisten olosuhteisiin. Esim. yhtäaikainen balettikoulu ja lukio-opiskelu sujuvoitui huomattavasti.
Ryhdyttiin selvittämään mahdollisuuksia erikoiskoulutuksen järjestämiseen. Asia ratkesi, kun huomasimme, että Oulun seudun ammattikorkeakoulussa toimi opetuslinjat tuleville baletin- ja muille tanssinopettajille. Ammattikorkeakoulun omien opettajien lisäksi heillä kävi jatkuvasti vierailevia opettajia Helsingistä. Balettitunteja pitivät mm. alan vankat ammattilaiset Kirsi Aromaa ja Marja-Liisa Herhi. Esitimme, että ehkä he voisivat samoilla reissuillaan opettaa myös näitä innokkaita baletin harrastajia. Pian oppilaame jo suorittivat koetanssia vasta perustetulle balettiln erikoiskoulutusuokalle.
Oululaisten kurssiemme lisäksi katsastimme kurssitarjontaa myös rajojemme ulkopuolelle. Baletin tuki organisoikin Annan ja Sergein innoittamana ikimuistoisen matkan kansainväliselle nuorten balettikurssille Pietariin. Sama kurssi toimii vuosittain edelleen, mutta nythän sinne ei täältä ole mitään asiaa, ja kansainvälisyys kurssilla on varmasti saanut ankaran kolhun. Harmi muuttuneesta tilanteesta sikälikin, että kurssi oli todella laadukkaasti järjestetty ja opettajat olivat huippu ammattilaisia ympäri maailman. Vaativien treenituntien lisäksi oppilaat pääsivät tutustumaan baletin maailmaan monien eri esitysten myötä. Meidän oppilasryhmämme oli koreografioinut oman pienen esityksen oppilasnäytökseen. He ajattelivat, etteivät lähde kisaamaan klassisen baletin ohjelmalla, vaan tuovat näyttämölle räväkän nykytanssiteoksen. Ohjelma sai hyvää palautetta reippaudellaan ja huumorillaan. Jotkut iäkkäämmät ballerinat toki esittivät hienoista kritiikkiä ikiaikaisista kaavoista poikkeamisesta ;)
Pietarin reissulla tutustuimme mm. New Jersey balletin opettajaan Hilary Cartwrightiin, aiemmin solistitanssija mm. Englannin Royal Balletissa. Myöhemmin hän oli toiminut opettajana ja konserttijohtajana useissa suurissa balettitaloissa. Hän piti reippaista oppilaistamme, ja keskusteluissa kävi ilmi, että hän voisi tulla Suomeen pienelle opetuskäynnille jos yhteistyökumppaneita löytyisi matkan toteuttamiseen. Selvitin asiaa kotiin palattuamme, ja saimmekin hänet vierailemaan ammattikorkeakoulun opetustunneilla. Lisäksi hän osallistui baletin tuomarointitehtäviin valtakunnallisessa Arktisten Askelten kilpailussa Oulussa. Samalla reissulla hän piipahti myös Suomen kansallisbaletin saleilla.
Kuvakaappaus Hilarysta juuri sellaisena, kuin opimme hänet tuntemaan.
Annan opetustoimeen tuli vähän katkosta, kun hän joutui operoitavaksi tanssijoille tyypillisiten jalkaongelmien vuoksi. Niinpä saimme kurssin opettajaksi, monipuolisesti lahjakkaan Tomasz Fabianskin Puolan kansallisbaletista. Tomasz esiintyi jo Lumikuningatar -näytöksessä Kain roolissa meidän oman tähtemme, Kertun roolia tanssivan Susmita Meyer-Rochowin partnerina.
Tomaszilla oli nuorena tanssijana upea ura edessä, mutta hän suuntautui vakavasti myös koreografin tehtäviin. Hän oli ennättänyt niittää jo kansainvälistä huomiota koreografisilla ansioillaan. Oppilaat tykästyivät kovin Tomaszin taitavaan, tarkkaan ja kannustavaan opetusmetodiin. Hän harjoitutti näytökseemme vaativan Kevätuhri -pienoisbaletin. Tomasz itse tanssi hurjan soolo-osuuden, ja saimme näytökseen mukaan myös puolalaisen tanssijan,Tomasz Basanin, jolla itseasiassa oli suomalaiset sukujuuret. Tällä teoksella vierailimme myös Ylivieskassa.
Kevätuhrin puvustukseksi olin ommellut yksinkertaiset tunikat, joiden värjäyksen oppilaat, pienellä ohjeistuksella, saivat työstää makunsa mukaisesti.
Tomasz Fabianski.
Tomasz Basan.
Muuten, Mira on esittänyt Kevätuhrin valitun neidon pääroolin Moskovassa vuonna 2013, kun Suomen kansallisbaletti oli harvinaislaatuisella vierailulla kutsuttuna Bolshoi-teatteriin esiintymään. Sikäläinen yleisö tunnetaan armottomasta kriittysyydestään, mutta kansallisbalettimme sai siellä erittäin lämpimän vastaanoton (googlasin tapahtumalle vuosiluvun tarkistuksen haulla Kevätuhri Moskovassa, niin eteen tuli Yle Aamu-tv:n tekemä Miran haastattelu vuoden 2013 Bolshoin vierailuun liittyen).
Kevätuhrin jälkeen totesimme, että nyt on alkamassa toimintamme 25. vuosi, joten eiköhän ole aika siirtyä vähitellen eläkkeelle ja siirtää viestikapula nuoremmille. Haluttiin kuitenkin vielä ilahduttaa sen hetkistä kurssiryhmäämme viemällä heidät Tomaszin toteuttamalle kesäkurssille Puolan Varsovaan. Tomasz paneutui vierailuumme hänelle ominaisella pieteetillä. Sen lisäksi, että hän piti oppilaille antoisan ja monipuolisesti kehittävän tanssikurssin hän oli myös laatinut meille perusteellisen tutustumiskierrosten sarjan upeassa ja hänelle rakkaassa Varsovassa. Ja totisesti, hän sai meidät ihastumaan tuohon historialliseti arvokkaaseen mutta samalla myös äärimmäisen moderniin kaupunkiin lukuisine pilvenpiirtäjineen.
Treenausvuorossa Faunin iltapäivä.
Rentouduttiin pelaamalla "jalkapalloa".
Sitten hetkeksi "huilaamaan".
Tutustuttiin Euroopan suurimpaan ja maailman toiseksi suurimpaan balettiteatteriin, Puolan kansallisbalettiin.
Ihailtiin maisemia 40. kerroksesta 200 m korkeudesta.
Välillä oli syötäväkin.
Tapasimme myös upeat opettajamme Annan ja Sergein, jotka toimivat edelleen Varsovassa baletinopettajina. Lisää matkatarinaa löytyy blogi-arkistostani vuoden 2015 kohdalta klikkaamalla elokuuta ja sitten Varsovan juttua. YouTubessa voi käydä katsomassa Tomazsin kuvaaman elokuvan reissustamme ja kurssilaisten valmiin esityksen Faunin iltapäivästä. Teos löytyy YouTubesta haulla Faunin iltapäivä 2015.
Oma projektinsa on ollut pukujen ompelu ja lavasteiden rakentaminen näytöksiin. Yleensä keskustelut seuraavan näytöksen tarpeistosta käytiin meneillään olevan kurssin aikana elokuussa. Sain piirroshahmotelmia ja ohjeistusta opettajien ajatuksista puvuston suhteen. Niistä vinkeistä suunnittelin, hankin kankaat ja ompelin puvut esim. marraskuun esitykseen, siis aikaa omien töiden lomassa oli usein 3-4 kk. Toisinaan sentään sain käyttää aikaa puvustukseen vuodenkin verran. Joskus saattoi käydä kuitenkin niin, että viimeiset päähineet valmistuivat esitystä edeltävänä yönä, sillä harjoitusten aikana usein viimeisteltiin valmiitakin pukuja. Syksyn aikana oli saattanut miehitykseen tulla vaihdosta, tai osa nuorista oli kokenut ikään kuluvan kasvupyrähdyksen. Puvut oli tehty alunperinkin näppärästi korjailtaviksi, kun vaatteiden piti olla muokattavissa myös seuraavien projektien käyttöön. Pukuja tuli vuosien varrella ommeltua parisen sataa, osa toki uudistettuina vanhoista roolivaatteista.
Sergei on taitava ompelemaan, ja hän teki kaikki Annan esiintymispuvut ja omat asunsa. Ooperalaisilla ja muilla vierailevilla tähdillä oli myös puvustus mukanaan, kun tulivat Ouluun.
Muu yhdistyksen porukka joutui olemaan paljon kiinni näytösten toteutusvaiheissa, kuten tavaroiden roudaamisessa, raskaiden tanssimattojen asentamisessa, lipunmyynnissä jne jne, joten pyrin yleensä vapauttamaan heidät, jos mahdollista, ompelu- ja lavastesulkeisista.
Karnevaalin taikaa -näytöksen kasvonaamioita oli hauskaa askarrella.
Muutamia Annan ja Sergein vinkkejä puvustukseen. Niin, senhän havaitsin jo yhteistyömme alkuvaiheessa, että venäjänkieli tässä on nyt opiskeltava. Venäjällä ajatellaan vähän samoin, kuin Ranskassa, että ulkomaalaiset opettelevat kielen. Tunneilla oli kyllä tulkki, mutta meillä opettajien kanssa oli paljon muuta kanssakäymistä päivän mittaan, joten yhteinen kieli oli hankittava. Taitoa alkoi karttua parin talven kansalaisopiston kursseilla ja jatkuvilla kielikylvyillä tanssileiriemme yhteydessä. Balettitermien yleiskieli on ranska, jonka meidän opettajat kyllä hallitsivat ja pitkälti jo oppilaatkin omilta perustunneiltaan.
Pähkinänsärkijään tarvitsimme suuren määrän lyhyitä tutu-hameita. Tällaisen vaatteen tekeminen ei minulta luonnistunut. Käännyin Pikisaaren käsi- ja taideteollisuusalan ammattiopiston puoleen. Vähän haasteelliselta näytti heillekin. Ei auttanut, kuin ottaa soitto Oopperan puvustamoon, ja yrittää saada neuvonta-apua ongelmaan. Ompelimon ihana pukusuunnittelija, Erika Turunen, lupasi opastaa tutun teon saloihin, jos lähetämme ammattikoulun opettajan heille oppiin. Niin myös tehtiin, ja saimme nauttia monien vuosien ajan esityksissämme tästä oikean ballerinan peruspuvustosta. Tutut oli tehty heti alkujaan helposti muuteltavaan muotoon, joten eri esityksiin eri kokoiset tytöt solahtivat pukuihin varsin vähällä ompelutyöllä. Valkoinen peruspuku on myös helposti muutettavissa eri tarinoihin soveltuvaksi lisäämällä aiheen mukaisia kankaita tai muuta materiaalia. Ehkä tutut ovat jossakin käytössä vieläkin Oulun taidekoulussa, johon lahjoitimme kaikki esitysvaatteet, kun lopetimme yhdistykse toiminnan.
Isojen lavasteiden tekoon sain myös opettajilta hahmotelmat ohjeistuksineen, ja siinä vaiheessa usein ajattelin että - ohhoh! Onneksi löytyi nuorisotyöpaja Wärkki, jossa asiat ratkesivat parhain päin.
Karnevaalin taikaa -esitykseen sain ohjeeksi tuottaa näyttämölle kaksi pyörillä kulkevaa kondolia. Sergei ohjeisti, että "tiedäthän ne veneet Venetsiasta." No, olihan niistä jotakin ajatusta ja loput oli toki selvitettävissä. Muistan, kuinka ensivaiheessa teippasin eteisaulan lattialle Kaleva -sanomalehden sivuja ja hahmottelin gondoleita miettien, että minkähän kokoiseksi ne pitäisi tehdä, etteivät vaikuttaisi näyttämöllä kaarnaveneiltä! Onneksi Sergei oli antanut summittaisia metrilukemia pohjaksi. Wärkin puutyötaidoilla sanomalehtikaavoista valmistui oikeinkin hienot venetsianveneet. Pähkinänsärkijän jättimäinen joulukuusi tuotti myös päänvaivaa, ja Tuhkimokin tarvitsi melkoiset puitteet ympärilleen. Karnevaalin taikaa sai kevyemmät lavasteet, kun esitys oli roudattava Kuusamoon ja Ylivieskaan. Jälkeenpäin nuo kaikki vaiheet ovat pelkästään hauskoja muistoja, vaikka aika usein niiden kanssa pientä hikeä pukkasikin.
Meillä on ollut vuosien varrella useita loistavia "hovikuvaajia". Opettaja Esko Granroth harrasti videokuvausta ja opetti koulussaan videointia oppilaille. Hän taltioi runsaslukuiset määrät näytöksiäämme VHS-kaseteille. Janne Saavalainen valokuvasi esityksiämme ja teki julisteita, mutta Helsingissä asuvana hänellä ei ollut mahdollisuuksia useinkaan tulla mukaan. Valokuvausta lähes työkseen harrastava Petri Kekkonen kuvasi paljon sekä harjoituksia että näyöksiä. ja teki useita julisteita. Myöhemmin hän, liikkeen kuvaamiseen harjaantuneena, ikuisti paljon toistenkin toimijoiden tanssitapahtumia.
Minä jouduin toisinaan tarttumaan videokameraan kuvatakseni harjoituksia myöhempää tarvetta varten. Lopulta löysin itseni kuvaamassa esiintymismatkojemme näytöksiä, kun muita tehtäväorientuneita ei ollut saatavilla. Siihen aikaan ei kännykkävideointi oikein toiminut, vaan saimmeTaidekoulusta lainaksi oikean videokameran. Olo oli kuin elokuvanekijällä, jännitys ainakin. Kun opin hiukan kuvankäsittelyä, nikkaroin tiukan paikan tullen muutaman mainosjulisteen. Tämän blogin valokuvat ovat pääosin Petrin ja Jannen sekä jonkin verran omiani.
Yksi merkittävä yhteistyökumppanimme on ollut Virpiniemen liikuntaopisto Haukiputaalla. Useat meidän kesäkursseistamme on pidetty heidän tiloissaan. Alue tarjosi upeat puitteet kurssinpidolle. Silloin vastarakennettu urheiluhalli toimi mainiosti treenisalina, mutta myös monipuolisena muun urheilun harrastuspaikkana vapaa-ajalla. Auditoriossa oli mahdollisuus iltaisin katsella balettivideoita sekä omaksi huviksi että hyödyksi. Ympäröivä maasto inspiroi lenkille ja frisbeegolfaamaan. Uimaranta oli lähellä ja vieressä rantalentisalue. Yöpyminen oli mökkialueella omassa rauhassaan - neljä mökkiä ja vain meidän porukat. Varsinkin Annalle ja Sergeille tämä mökkeily oli erityisesti mieleen, onhan venäjällä datsa aina ihan omassa arvossaan. Pihapiirin grillikodat tarjosivat viihtyisät puitteet monille riemukkaille kurssinpäätösjuhlille.
.
Muita merkittäviä yhteistyöakumppaneita ovat vuosien varrella olleet Oulun taidekoulu, Oulun seudun ammattikorkeakoulun tanssilinja, Oulun tanssialan tuki ry, Jojo-Oulun tanssikeskus, Nuoriso- ja kulttuurikeskus, Nuorisotyöpaja Wärkki jne. Tosi hyvät ja sopuhintaiset ruoat roudattiin useinmiten Airport hotellilta. Stockmann sponsoroi joskus lisävaloilla, kun tarvittiin erityisempiä yksityiskohtia näyttämölle.
Kulttuurijohtaja Risto Vuoria tuli jonkun kerran juontoparikseni näytöksen avaukseen Pohjankartanoon. Hänen panoksensa oli erityisen suuri, kun järjestimme Suomen kansallisbaletin vierailun Ouluun. Kiitollisuudella muistamme Valistustalo Oy:tä, joka tuki pienen budjetin toimintaamme lähes vuosittain. Myös Oulun kaupungin kulttuurilautakunta osallistui toimintamme tukemiseen. Lipputulojen ja avustusten turvin pystyimme jakamaanmaan oppilaillemme stipendejä heidän edetessään tavoitteissaan tai hakeutuessaan tsokkaille tanssikurssille muualle Suomeen tai ulkomaille. Pystyimme myös silloin.tällöin tarjoamaan palkintorahan jaettavaksi Arktisten Askelten tanssikilpailussa Oulussa. Sanomalehti Kaleva ja muut paikallislehdet tekivät ansiokkaita juttuja tapahtumistamme. Ylen Oulu-radio ja muut paikalliskanavat kävivät usein haastattelemessa meitä, ja Yle TV:n toimituskin piipahti jonakin kertana kylässä.
Vuosien varrella ovat monet kurssilaisemme jatkaneet erilaisiin tanssinammatteihin kuten balettitanssijoiksi, tanssinopettajiksi, ammattitanssijoiksi erilaisiin yhteisöihin tai valmentajiksi liikunnallisiin lajeihin. Olemme todenneet oppilaittemme kanssa myöhemmin, että vaikka tanssista ei tulisikaan ammattia, niin intensiivinen tanssinharrastus on antanut monenlaisia valmiuksia omalle aikuisuuden polulle. Nykytutkimuksen mukaan tiedetään, että liikunta yleensäkin, mutta erityisesti tanssiliikunta, kehittää ihmistä monipuolisesti. Sekin on nähty käytännössä, että innokkaimmat baletinharrastajat ovat aina menestyneet koulumaailmassa erinomaisesti. Huolimatta harrastuksen joskus valtavistakin tuntimääristä koulu sujuu todella mallikkaasti, siinä sivussa.
Yllättävä, ja niin mieluinen balettitapaaminen oli Miran lasinäyttelyn avajaisissa -25 kesällä (Mira aloitti lasinpuhaltajaopinnot jäätyään eläkkeelle kansallisbaletin tanssijan työstään)
Kaikille kuvan henkilöille tanssi toimii tavalla tai toisella merkittävässä roolissa edelleen. Yhteiskuvassa Miran, Liisa Tiitisen ja minun lisäksi ovat mukana kurssiemme tanssilahjakkuudet Susmita Meyer-Rochow ja Alina Sakko.
Tässä yhteydessä on ehdottomasti noukittava esiin myös yksi monista valovoimaisista kurssilaisistamme, Annukka Niemelä. Hän osoitti jo alkuvaiheissa kursseillamme monipuolista lahjakkuutta ja määrätietoisuutta tekemisissään. Hänestä kasvoi vuosien varrella luottoesiintyjämme ja positiivisen energian luoja yhteisössämme. Tuolloin oli jo näkyvissä hänen edellytyksensä tulevaan ammattiinsa psykologina. Valmistuttuaan hän ei ole unohtanut tanssia, vaan oli bongattavissa esimerkiksi keväällä -23 Grease-musikaalin sädehtivänä tähtenä.
Omalla kohdallani motivaatio vuosikymmeniä kestäneeseen harrastustoiminnan tukemiseen heräsi havainnoista omien tyttärien kohdalla. Kun näki miten tärkeä osa lapsen kehitystä ja aikuiseksi kasvamista voi olla, kun pääsee sisälle itseään todella inspiroivaan harrastukseen. Jos kipinä iskee kunnolla tavoitteelliseksi tekemiseksi, niin lapsi tarvitsee siihen hyviä opettajia ja aikuisten tukea. Lajissa kuin lajissa on moni into ja lahjakkuus sammunut ja kuihtunut, kun kehityksen edetessä ei löydy enää omaa tasoa vastaavaa koulutusta, eikä ole mahdollisuuksia lähteä muualle jatko-opintoihin. Olen halunnut antaa itselle kertyneen kokemuksen ja oman verkosto-osaamisen nuortempien sukupolvien käyttöön. Olen myös iloinen, että omat tyttäreni ovat halunneet siirtää omaa osaamistaan nuoremmille harrastajille niin meidän kurssien kuin muunkin toimintansa puitteissa myöhemmin.
Koen saaneeni itse paljon tästä työstä. Olen aina viihtynyt lasten ja nuorten parissa ja naurahdinkin joskus, että "hienoa, kun pidätte mummelin virkeänä". Olen saanut matkanvarrelta ihania ihmissuhteita oppilaiden, vanhempien, opettajien, yhdistyksen porukoiden ja yhteistyökumppaneiden tiimoilta. Olen myös saanut seurata aitiopaikalta monien pikku harrastajien kasvua aikuisuuteen ja itsensänäköisen paikkan löytämiseen yhteiskunnassa.
Tähän tarinaan mahtui vain pintaraapaisu 25 vuotta kestäneeltä toimintajaksoltamme. Annan ja Sergein mukaantulosta lähtien näytöksiä toteutettiin yhdestä kahteen esitystä vuosittain. Kursseja järjestettiin paljon enemmän, kun toiveita tuli joskus jopa ylimääräisistä harjoituksista vaikkapa pääsiäislomalle. Suurena apuna opetustyössä olivat myös ammattikorkeakoulun aina aktiiviset tanssinopiskelijat.
Tässä pari kuvaa monista kymmenistä näytösten jälkeen otetuista iloisista yhteispotreteista. Tässä vaiheessa ei kipeät jalat tai rakot varpaissa tunnu yhtään miltään. Niitä hoidetaan sitten myöhemmin kotosalla. Nyt nautitaan tehdyst työstä.
,
Kippis, ja lämpimät kiitokset kaikille vuosikymmeniä mukanaolleille esiintyjille ja kaikille niille, jotka olivat mahdollistamassa tämän hienon toiminnan ja nämä upeat tapahtumat!
