Tuli taas piipahdettua Suomen ainoalla metropolialueella. Virallisesti metropoliksi voitanee kutsua kaupunkia, jossa on yli miljoona asukasta. Suomesta ei sellaista kaupunkitaajamaa vielä löydy, mutta yhdessä Helsinki, Vantaa ja Espoo voivat hyvinkin  täyttää metropolialueelle asetettavat vaatimukset. Tällä reissulla tuli oleskeltua tovit näillä kaikilla kolmella metropolin osa-alueella. Kuvat ovat kylläkin lähinnä Helsingistä. 

Helsingin tuomiokirkko näyttää upealta naapurikirkkonsa, Uspenskin katedraalin, portailta katsottuna.

Katajanokan rannassa on monenlaista hyörinää uuden meriuimalan lähituntumassa. Oikeanpuolimmainen autolautta lienee lähdössä kohti Tukholmaa tai Tallinnaa. Pienempi laiva keskellä suuntasi kulkunsa Suomenlinnaan. Allas Sea Poolin liepeille lipui kansainvälisiä ökyturisteja kuljettava suuri risteilyalus.

Moniaita kieliä puhuvat turistivirrat levittäytyvät Helsingin kauppakeskuksiin ja nähtävyyksien äärelle. Viime vuonna oli satamassa vieraillut 266 laivaa. Matkustajia oli 478 000 ja he käyttivät rahaa Helsinki-pysähdyksellään yhteensä 32 miljoonaa euroa. Tänä vuonna kuulemma ylletään noita lukuja paljon korkeammalle. Helsingin kiinnostavuus matkailukohteena tuntuu olevan kovassa nosteessa.

Kauppatorilla on kuultavissa monikielistä puheensorinaa.

Pienemmille veneille löytyy omat paikkansa pienvenesatamista.

Helsinkiläiset puistot ovat kauniita ja hyvin hoidettuja.

Muualta maailmalta tutut hedelmämehujen kauppiaat ovat rantautuneet myös suomalaisille kadunvarsille.

Granaattiomenamehu on niin herkullista ja vieläpä superterveellistä.

Näppärä mobiilikahvila pelastaa nuutuneen kaduntallaajan.

Sillankaiteet pursuavat suuria tunteita ja hyviä lupauksia, kuten nykyään sillanpielet kautta maailman.

Viimetalvisella kaupunkikierroksellani jäi ortodoksisen kirkon tutkimukset vähän kesken. 

Nyt oli mahdollisuus piipahtaa myös sisätiloihin.

Kirkossa oli meneillään loppu osa nuoren parin hääseremoniasta. Pappi muistutti vielä pariskuntaa, että epistola velvoittaa avioparin sitoutumaan toisiinsa täydellisesti ja ikuisesti, siis kuoleman jälkeenkin. Miehen vastuu kattaa elinikäisen velvollisuuden puolustaa vaimoaan ja perhettään, tarvittaessa vaikka henkensäkin uhalla. Vaativista ukaaseista huolimatta hääpari vaikutti hyvin onnelliselta joskin hieman jännittyneeltä. Arvovaltaisen seremonian jälkeen pappi jäi jutustelemaan uuden avioparin kanssa. Hetken päästä koko seurue nauraa hekotteli vapautuneesti ja rennon oloisesti. Häät ovat pääsääntöisesti ilon juhla. 

Vaikka ortodoksinen uskonto asettaa varsin vaativat raamit avioliitolle, on kuitenkin myös eron mahdollisuus olemassa. Seuraavaa avioliittoa solmittaessa vihkikaava kuitenkin poikkeaa aiemmasta. Myös tietynlaiset katumisajat täytyy ottaa huomioon ennen uuden avioliiton solmimista. Näin halutaan korostaa annettujen lupausten merkitystä.

Uspenskin katedraali on sisustukseltaan vaikuttavan upea. Valon ja värien harmonia on kauttaaltaan aistittavissa. Kirkossa on paljon symboliikkaa, jota ulkopuolisen on vaikea tulkita. Kuitenkin rakennuksen juhlallinen kauneus saa aikaan rauhallisen tunteen, harttauden.

Pöydällä on nähtävissä hääseremoniassa käytetyt kruunut. Tilaisuuteen tarvitaan molemmille aviopuolisoille 2-3 henkilöä kannattelemaan kruunua pään yläpuolella siksi aikaa, kun pappi suorittaa vihkitoimituksen. Sen jälkeen aviopuolisot maistavat pikarista viiniä kolmesti ja siirtyvät tiettyjen rituaalien myötä kirkon etuosaan loppusiunausta varten. 

Vielä muutamia välähdyksiä luonnonhelmasta. Ulpukkalampi ja "pieni vesikirppu vain uiskenteli veessä" (lastenlaulun mukaan kylläkin lumpeenlehden eessä).

Laulun mukaan pieni käärme veikeä uiskentelisi myöskin veessä, mutta tämä käärme lekotteli rantavarvikossa.

Ensisilmäyksellä käärme oli selvä kyy. Mutta kun se oli ihan musta, ei sen sahanteräkuviot juurikaan olleet näkyvissä. Siispä päätin tarkistaa asian netistä, että olisiko sittenkin kyseessä rantakäärme. Faktoista selvisi: Molemmat voivat olla mustia - no niinpä. Molempien levinneisyys yltää ainakin oulun seudulle saakka - ok. Myös rantakäärmeellä voi näkyä sahakuvion tapaista - ahaa. Molemmat voivat olla juuri ko. käärmeen mittaisia - niinpä tietenkin. Rantakäärmeellä on kapea pitkä pyrstö, mutta naaraskyyllä voi olla myös - ai hitsi. Rantakäärmeellä on selvänä tuntomerkkinä niskassa keltaiset täplät, paitsi että ne voivat myös puuttua - ei ole todellista! Lopulta ainoaksi tuntomerkiksi jäi silmät, rantakäärmeen iiris on pyöreä ja kyyllä pysty viiru, kuten kissalla. Iirisasia oli jäänyt minulla vähemmälle huomiolle, kun olin käärmettä kuvatessa "kaivellut", mahdollisesti nopeastikin tarvittavia, lähtökuoppia. Suurennetusta valokuvasta pääsin toteamaan, että iiris oli pysty viiru. Siis käärme oli kuin olikin selvä kyy!!!

 Taas joku nätti perhonen.

Nämä kinastelevat lokit ovat niitä kuuluisia toreilla torailevia lintuja, jotka nappailevat jätskit ja lohivoileivät ihmisten käsistä.

Metsän siimeksestä voi löytyä vaikka väliaikaiseksi kesämökiksi soveltuva kuusi.

Muotovalio kärpässienten maailmasta.

Otsonipitoisessa mäntymetsässä on miellyttävää kuljeskella.

"Kynttiläkuusi" täynnä käpyjä.

Todennäköisesti haukan pyydystämä varis. Tuulihaukka ainakin äänteli lähimaastossa.

Yllättävän paljon näyttäisi olevan vaaleita höyheniä variksella, mutta onhan siinä linnussa paljon haarmaata värisävyä. Ehkä alushöyhenet ja untuvat ovat noin vaaleita.

Pihan omenasato on runsas, mutta kuivan kesän vuoksi ompun koko on aika pientä.

Tosi vanhasta matka-arkusta tuunasin kodin sisustukseen soveltuvan säilytyskirstun.

Reissuissa rähjääntynyt lähtötilanne oli tämä. 

Maalivarastoistani sekoitin sopivan värisen kalkkimaalin. Viimeistelyksi kiinnitin servettitekniikalla kuvioita pintaan.